Otfried Preußler zu Ehren

Otfried Preußler hat mit seinen Kinderbüchern Generationen geprägt. Der Räuber Hotzenplotz, Die kleine Hexe, Das kleine Gespenst, Die dumme Augustine und der kleine Wassermann sind schon längst zu Klassikern geworden und haben ihren Platz in den Kinderzimmer über Jahrzehnte hinweg verteidigt.

Darum jetzt dieser Post, mit dem ich auf sein vielschichtigstes und düsterste Werk eingehen möchte. Mit Unterbrechungen hat er über zehn Jahre daran gearbeitet

 Krabat

Der vierzehnjährige Weisenjunge Krabat folgt einer geheimnisvollen Stimme, die in zur Schwarzen Mühle im Koselbruch führt. Dort trifft er auf den Müller:

"Ich bin hier der Meister. Du kannst bei mir Lehrjunge werden, ich brauche einen. Du magst doch?"
"Ich mag", hörte Krabat sich antworten. Seine Stimme klang fremd, als gehörte sie gar nicht ihm.
"Und was soll ich dich lehren? Das Müllern - oder auch alles andere?", wollte der Meister wissen.

"Das andere auch", sagte Krabat.
(Otfried Preußler: Krabat. Seite 14)

Und was dieses Andere ist, sollte sich bald herausstellen. Krabat lernt in der Mühle die Schwarze Kunst und ist dort, wo er einen Freund und in der Gemeinschaft der Müllersburschen so etwas Ähnliche wie eine Familie gefunden hat, so glücklich wie schon lange nicht mehr. Aber als sich das Jahr zu Ende neigt, fällt ein Schatten auf die Mühle, denn sie birgt ein finsteres Geheimnis. Jedes Jahr in der Neujahrsnacht muss ein Bursche sterben. Das ist der Preis, den der Müller dem Gevatter zahlt, der jede Neumondnacht die Mühle besucht und seine schaurige Fracht mahlen lässt. Zweimal verliert Krabat einen Freund und im dritten Jahr ist ihm klar, dass nun er an der Reihe ist. Doch den Fluch des Meisters kann nur die Liebe brechen.

Das Kinderbuch von Otfried Preußler ist nur eine Version dieser alten sorbischen Sage. Eine andere stammt von Jurij Brězan aus dem Jahr 1968 und trägt den Titel 

Die Schwarze Mühle

Krabat ist ein auch hier ein Weisenjunge, allerdings abgeklärter als bei Preußler. Er ist auf der Suche nach einer Truhe, in der sich alles Wissen befindet. Allerdings wird die Truhe von einem Wolf bewacht, der erst bezwungen werden muss. Er trifft den Müller im Wald und willigt ein, sein Lehrjunge zu werden. Doch noch bevor das erste Jahr um ist, flieht er gemeinsam mit Markus (der bei Preußler nicht vorkommt), von der Mühle. Zusammen nehmen sie den Kampf mit dem Müller auf.

Brězans Version ist viel dramatischer als Preußlers. Der Müller, der bei Preußler zwar ein Scheusal und ein Bösewicht ist, ist bei Brězan wesentlich grausamer und blutrünstiger. Er schreckt nicht davor zurück im finalen Kampf gegen Krabat "zwölf mal zwölfhundert Menschen" zu töten und auch die angedrohten Strafen für Krabat sind furchterregender und bestialischer als bei Preußlers Version.


Beide Geschichten gehen auf eine alte sorbische Sage zurück, die ihren Urprung in der Lausitz in Deutschland hat. In den ersten Fassungen ist Krabat noch ein geheimnisvoller böser Zauberer, der sich allerdings in den späteren Fassungen zum guten Magier wandelt, der der Bevölkerung des Landstriches mit seinen Kräften half, indem er Böden fruchtbar machte und Sümpfe trockenlegte. Das kommt auch in der Version von Brězan vor. Generell halten sich aber beide Geschichten relativ nahe an der urprünglichen Sage, Preußlers Version ist einfach literarisch die Bessere!

Und dann gibt es da noch den Film von Marcor Kreutzpainter. Er hält sich nur in groben Zügen an die originale Sage. Es fehlen im Film die wesentlichen Elemente der Zauberei, mit der Krabat schließlich den Meister besiegt, außerdem verschwimmen das zweite und das dritte Jahr. Die Geschichte mit Krabat und seinem Freund Tonda ist im Film bedeutend stärker betont. Trotz dieser ganzen Unterschiede hat der Film seine ganz eigene Kraft und ist auf jeden Fall sehr sehenswert. Die düstere Stimmung, die im Film transportiert wird, deckt sich exakt mit der Stimmung, die die Bücher hervorrufen. Unter diesem Gesichtspunkt ist "Krabat" sicher eine der besten Literaturverfilmungen, die mir je untergekommen ist.